La costa de Fuyaira alberga la única orilla rocosa en el lado del Golfo Pérsico de los Emiratos Árabes Unidos, un tramo de 70 kilómetros donde las montañas Hajar caen directamente al Océano Índico.
El Golfo de Omán sostiene aquí ecosistemas de coral ausentes en las aguas sedimentadas de Dubái: corales Acropora ramificados, corales de mesa y gorgonias se anclan a arrecifes de basalto formados hace millones de años cuando las fuerzas tectónicas elevaron el lecho marino. Los biólogos marinos documentaron más de 80 especies de peces en estos arrecifes durante los estudios realizados entre 2019 y 2023, incluidos peces loro, morenas y bancos estacionales de barracudas.
Snoopy Island, un afloramiento de piedra caliza a 100 metros de la costa de Al Aqah Beach, se convirtió en zona marina protegida en 2015. Las tortugas carey y verdes anidan a lo largo de esta costa de abril a julio, y los juveniles se alimentan durante todo el año entre las cabezas de coral. La visibilidad promedia de 10 a 15 metros, siendo más clara temprano en la mañana antes de que el sedimento se agite y aumente el tráfico de barcos. La temperatura del agua se mantiene estable entre los 24°C en invierno y 32°C en verano, lo suficientemente cálida para que la mayoría de los practicantes de esnórquel opten por trajes de neopreno cortos o camisetas protectoras (rash guards).
El trayecto de 90 minutos desde Dubái cruza la carretera Emirates Road a través de plantaciones de palmeras datileras y las llanuras de grava del interior. La mayoría de los tours de esnórquel en Fuyaira desde Dubái salen antes del amanecer para llegar a la costa a las 8:00 AM, cuando el mar está en calma y las tortugas verdes salen a respirar cerca de la línea del arrecife. Los operadores de buceo con base en Sandy Beach y Le Méridien Al Aqah mantienen casilleros para equipos y estaciones de enjuague, proporcionando máscaras, aletas y tubos que cumplen con las normas de seguridad europeas. Los guías informan a los participantes sobre la identificación de la vida marina y los protocolos de no tocar antes de entrar al agua.
Los arrecifes de Fuyaira representan el límite más al norte de varias especies de coral del Indo-Pacífico. Los eventos de blanqueamiento en 2017 y 2020 dañaron partes del arrecife poco profundo, pero las tasas de recuperación han sorprendido a los investigadores: los corales ramificados volvieron a crecer 12 centímetros por año en las parcelas monitoreadas. El paisaje submarino cambia con la profundidad: los canales arenosos a tres metros dan paso a formaciones de coral a cinco, y luego a rocas de basalto cubiertas de corales blandos a ocho. Los practicantes de esnórquel se dejan llevar por la corriente suave, conservando energía mientras el arrecife se despliega debajo.
8 h
